[비즈월드] 아름다움을 추구하는 여성의 본능은 어제오늘의 일이 아니다. 그러나 최근 자신을 더욱 예뻐 보이게 하기 위한 체형 관리나 미용 또는 화장품에 대한 관심이 더욱 높아지는 추세에 있다.

게다가 여성뿐만 아니라 남성들도 피부관리를 위해 화장품에 관심을 두게 됨에 따라 화장품 시장은 계속해서 확대되고 있으며, 다양한 종류의 화장품이 시장에 출시되고 있다.

일반적으로 화장품은 크게 기초 화장품, 메이크업 베이스와 색조 화장품 등으로 나눌 수 있고, 고형, 액상 또는 겔상의 화장료로 제조되며, 이들을 보관하는 화장품 용기도 다양하게 적용되고 있다.

최근에는 보습, 미백, 주름개선, 자외선 차단, 여드름 완화, 아토피 완화, 항염증이나 각질용해 등 다양한 기능을 수행할 수 있는 기능성 화장품도 널리 소비되고 있다.

한편 피부 세포는 생명현상을 유지하거나 문제점을 개선하기 위하여 세포가 필요로 하는 물질을 외부로부터 공급하는 경우가 많다. 이에 화장품이나 의약품과 관련된 산업분야에서 세포가 원하는 효능 물질을 세포 내로 효율적으로 이동시키려는 방법으로서 약물 전달 시스템(DDS, Drug Delivery System)을 활용한 제형화 기술이 끊임없이 연구되고 있다.

이와 함께 이를 화장품에 적용하기 위해서는 제조 및 유통과정에서 변질되지 않고 본래의 활성이 유지될 수 있도록 하는 안정화 기술이 필수 불가결하게 요구된다.

최근에는 화장품의 활성성분을 최대로 보호하면서 가장 안정하게 피부에 흡수시킬 수 있는 피부 경피 흡수 시스템으로서 캡슐레이션(Capsulation) 제형을 들 수 있다.

이런 캡슐레이션의 운반체는 성상과 기원에 따라 Microsphere(MIS), Microcapsules(MIC), Liposome(LIP) 등으로 분류된다. 이 중에서도 리포좀은 여러 약물의 운반체로서 기능성 화장품의 원료로 활용되는 천연 생리활성 성분들을 피부세포 내에 안정하게 흡수시키는 데 유효하게 이용되고 있다.

구체적으로 리포좀 제형은 유용한 미용성분을 담을 수 있는 캡슐레이션의 한 개념으로서 미백 주름방지 항노화의 효능을 위한 천연성분들을 비교적 안정하게 피부에 전달시키는 매개체로 각광 받고 있으며 현재 나노화장품 제형과 접목된 형태로도 계속 연구되고 있다.

리포좀 제형을 이용한 화장품 조성물에 관한 선행기술로서 한국 등록특허 제100654102호 등이 있다.

그런데 일반적으로 리포좀은 그 크기가 너무 클 경우에는 안정성이 저하되고 반면에 크기가 너무 작을 경우에는 영양소의 수용력이 감소하기 때문에 적절한 크기로서 균질한 분포를 갖도록 제조되는 것이 중요하다.

그리고 리포좀은 리포좀을 이루고 있는 지질 이중층 막의 물리적 불안정성, 낮은 유화안정성, 활성 성분의 낮은 포집 효율 등의 문제점을 가지고 있다. 또한, 활성물질의 피부 침투가 기대만큼 이루어지지 않아 그 효과가 제한적인 경우가 많으며, 이러한 문제점을 개선하기 위해 다양한 방안이 연구되어 왔다.

이런 가운데 ㈜코스메카코리아 연구진이 기존 리포좀이 가진 문제점을 해결함으로써 화학적 첨가물 없이 제타전위 및 입경분포를 원하는 방향으로 변화시켜 보다 균질하고 안정적인 화장료 조성물을 제공하고 화장료의 사용감 및 밀착력을 개선할 수 있는 제타전위차 조절이 적용된 화장료 조성물 제조방법을 개발해 냈다.

해당 특허는 코스메카코리아가 2018년 6월 15일 출원(출원번호 제1020180069092호)해 올해 4월 13일 등록(등록번호 제102102156호)받은 '제타전위차 조절이 적용된 화장료 조성물 제조방법'이라는 명칭이다.
 
코스메카코리아는 해당 특허의 완성으로 화학적 첨가물 없이 제타전위 및 입경분포 등 물성변화를 달성해 보다 균질하고 안정적인 화장료 조성물을 제공할 수 있게 됐다고 설명했다.

또 화장료의 사용감 및 밀착력 등 제품 기능 향상을 달성할 수 있으며 입경 분포 및 제타전위 변화를 통해 유효성분의 흡수력을 높일 수 있다고 강조했다. 이와 함께 분산성 향상을 통해 리포좀 입자 제조 때 보다 유용하게 생산수율을 높임으로써 생산성 향상을 기할 수 있다는 것이다.

코스메카코리아는 1999년 10월 5일에 설립된 화장품 OEM/ODM 전문기업이다. 차별화된 연구개발 노하우를 바탕으로 글로벌 시장에서 통할 수 있는 제품 경쟁력과 선진 생산시스템을 확보해 전 세계에 다양한 유통채널을 구축하고 있다.

특히 세계 최초로 개발한 3중 기능성 비비크림, 톤업크림, DPF 기술 등을 바탕으로 국내외 화장품 업계를 선도하고 있다고 자평했다. 우수한 제품력은 당사가 기술개발(R&D)에 집중투자했기 때문이라는 것이다.

이 회사의 연구개발 인력은 전체 인력의 3분의 1정도를 차지하며 업계 최고의 R&D가 될 수 있도록 지속적으로 투자를 하고 있으며 2016년 10월 28일 코스닥시장에 상장됐다.

업체 측은 이번에 등록을 받은 특허를 활용해 생산 제품에 적용함으로써 제품경쟁력을 강화할 예정이라고 설명했다.

앞서 ㈜코스메카코리아는 ㈜더마랩과 공동으로 2019년 8월 21일 출원(출원번호 제1020190102348호)했던 '팔손이분홍치, 아이리쉬모스 및 알쏭이모자반 및 청각 복합추출물을 함유하는 화장료 조성물' 특허를 올해 4월 7일 등록(등록번호 제102100168호)받았다.

이 특허는 팔손이분홍치, 아이리쉬모스, 알쏭이모자반 및 청각 복합추출물을 유효성분으로 함유해 피부 유해 세균에 대한 항균효과, 면역세포 활성화 효과와 과도한 염증반응에 대한 항염 효과가 우수한 화장료 조성물에 관한 것이다.

해당 자연유래 성분들이 피부 및 여성 생식기에 유해한 영향을 미칠 수 있는 미생물에 대해 우수한 항균효능을 가지고 있고, NK세포를 활성화시키며 대식세포주에서 과도하게 생성된 염증 매개인자들을 감소시키는 효과를 가지고 있어 항균, 면역증진 및 항염증용 화장료로 유용하게 사용될 수 있다고 회사 측은 설명했다. 이는 여성청결제 시장에 나서겠다는 계획임을 암시한 것이다.