[비즈월드] 본 고안은 베개에 관한 것으로, 상세하게는 수면 때 인체의 경추를 보다 편안하고 안정적으로 받쳐주어 숙면과 목 건강을 유지하도록 제공하면서, 땀 또는 침 등과 같은 분비물을 신속하게 배출시켜 보다 쾌적한 숙면을 제공할 수 있는 기능성 베개에 관한 것이다.

㈜지오클라비스가 2016년 11월 19일 출원(출원번호 제2020160006757호)해 2017년 4월 21일 실용 등록(등록번호 제200483330호)을 받은 '기능성 베개' 특허의 요약문이다.

지오클라비스 연구진은 이 특허에 대해 "본 고안은 머리가 안착되는 머리 안착부와, 상기 전방측으로부터 상기 후방측으로 완만한 경사면을 갖고 상기 머리 안착부보다 상부로 돌출되어 경추가 안착되는 목 안착부가 마련된 안착부를 포함하고, 상기 안착부는 통기성을 갖도록 에어 메쉬(air mesh) 구조로 이루어진 외피와, 상기 외피의 내부에 채워지고 상기 머리 안착부와 상기목 안착부를 형성하는 내부폼재를 포함하는 기능성 베개를 제공함으로써 수면 때 인체의 경추를 보다 편안하고 안정적으로 받쳐주어 숙면과 목 건강을 유지하도록 제공하면서, 통기성을 제공하여 땀 또는 침 등과 같은 분비물을 신속하게 배출시켜 보다 쾌적한 숙면을 제공할 수 있다"라고 설명했다.

일반적으로 수면 때 사용되는 베개는 숙면을 취하기 위한 중요한 침구 중 하나로 구조 및 재질과 같이 다양한 요소에 따라 숙면에 영향을 끼친다.

특히 베개의 높이는 숙면과 목 건강에 많은 영향을 미치는 것으로 알려져 있는데 이는 경추가 척추와 동일 직선 상에 위치하지 않고 일정한 곡선(아치형)으로 형성되어 있기 때문이다.

선행 기술로는 대한민국 등록특허(제101503222호)에서는 메모리 폼으로 이루어져 경추 보호 기능 및 숙면 효과가 뛰어난 메모리폼 베개가 제안되었고, 대한민국 공개특허(제1020110127300호)와 대한민국 공개특허(제1020140013867호)에서는 경추를 받치는 부위의 높이를 조절하는 베개가 제안되어 수면 때 경추가 처지지 않도록 안정적으로 경추를 받쳐 주어 보다 편안하게 숙면을 취하도록 하고 목 건강을 유지하도록 하는 가술들을 소개했다.

그러나, 종래기술에 따른 베개는 메모리 폼, 우레탄, 또는 라텍스 등과 같이 비교적 고가의 재질을 압축 성형해 제조하는 한편 경추를 받치는 부위의 높이를 조절하기 위한 부재 또는 장치가 추가되어 제조 비용이 증가할 뿐만 아니라, 통기가 전혀 이루어지지 않아 수면 때 분비되는 땀과 침 등의 분비물로 인해 세균이 번식하거나 혹은 악취 등이 발생되어 위생 상태가 매우 불결해지는 등의 문제점이 있었다.

이에 지오클라비스 연구진은 종래기술의 문제점을 해결한다는 목적으로 연구를 거쳐 고안한 특허 기술을 적용한 기능성 베개 '더블슬립(Double Sleep)'을 최근 출시했다고 11일 밝혔다.

회사 측은 "최근 스마트폰과 컴퓨터 등 모바일 기기의 사용이 늘어남에 따라 목에 대 한 불편함을 호소하는 이들이 늘고 있다. 이러한 목과 어깨 통증이 심해지면 수면문제 등을 야기하는 등 삶의 질을떨어뜨릴 수 있어 올바른 자세를 유지할 수 있도록 생활화 하는 것이 좋다"면서 "편안한 수면을 도울 수 있는 기능성 베개에 대한 관심이 높아지고 있다. 그 중 기능성 베개 더블슬립(Double Sleep)이 특허 등록을 마치고 새롭게 출시했다"라고 강조했다.

더블슬립(Double Sleep)의 가장 큰 특징은 목을 효과적으로 받쳐주는 레이어드 C커브 구조로 기존 제품과는 차별화된 레이어드 형태로 설계되어 목을 편안하고 부드럽게 감싸주어 편안한 수면에 도움을 주는 특허 디자인 설계 부분이다.

첨단 에어매쉬(Air Mesh) 소재가 층층이 레이어드 된 베개속 내부는 통풍성이 극대화 되어, 일반 솜베개나 메모리폼과는 달리 땀 발생을 최소화 하며, 통째로 세탁이 가능해 위생적으로 사용이 가능하다.

실제로 대부분의 베개는 겉 커버만 세탁이 가능하고 충전재는 세탁하지 못해 사용 중 생길 수 있는 이물질(침, 각질)로 인한 오염 때 위생에 취약하다.

또 외피는 시원하고 청량한 느낌을 주는 COOL Fabric과 화학 처리를 전혀 하지 않고 촉감이 부드러운 천연 소재인 오가닉 코튼을 사용해 4계절 내내 양면 사용이 가능한 완전히 차별화된 기능성 소재를 사용하여 시원함과 따뜻함을 동시에 구현할 수 있어 최적의 수면 환경을 만끽할 수 있다고 한다.

더블슬립은 세가지 라인업으로 구성되어 있으며, 더블슬립 S는 신장 160㎝ 이하 낮은 베개를 선호하는 소비자, 더블슬립 R은 신장 170㎝이하 표준 높이를 선호하는 여성이나 청소년, 더블슬립 L은 신장 170㎝ 이상 높은 베개를 선호하는 일반 성인에게 적합하다고 회사 측은 설명했다.

이 회사 관계자는 "기존 베개들의 단점들을 보완해 고객들의 수면환경 개선에 도움이 되는 더 좋은 제품을 개발하는데 전력을 다하겠다"라고 말했다.